세계 최초의 백과 사전으로 알려져 있는 플리니우스(S. Plinius,AD 23?~79)의 박물지에서 유리의 기원에 관한 재미있는 설이 있다.

유리란 일반적으로 규사, 소다회, 탄산석회 등의 혼합물을 고온에서 녹인 후 냉각하는 과정에서 결정화가 일어나지 않은 채 고체화되면서 생기는 투명도가 높은 물질을 유리라고 합니다.